Franciză sau licență?

Franciza se bazează pe o serie de formalități și presupune „licențierea” tuturor aspectelor afacerii. Licențiarea, pe de altă parte, este mai puțin strictă și poate acoperi o gamă mult mai largă de aranjamente de afaceri. O companie licențiată poate vinde individual diferite proprietăți intelectuale: know-how , idei, soluții creative, dar și brevete, tehnologie de producție, mărci comerciale, imagini, rețete și altele asemenea. În esență, compania decide ce și în ce măsură va licenția altă companie (drept de utilizare). Dar pentru a face o diferența dintre licențiere și franciză mai clară, vom încerca să explicăm ambele concepte.

Franciza

Franciza este o modalitate de a extinde o afacere dovedită și de succes. Acest model presupune găsirea unui francizat care va avea toate calificările necesare (experiență, abilități și capital) pentru a conduce cu succes o anumită afacere pe piața locală.

Franciza poate fi aplicată aproape oricărui tip de afacere. În conformitate cu acest model, francizorul își păstrează proprietatea asupra mărcii și a licențelor, dar dă dreptul francizatului să opereze sub marcă și să utilizeze modelul de afaceri verificat al furnizorului. În schimb, francizatul finanțează deschiderea filialei sale, ajută la promovarea mărcii și plătește taxe de licență (taxe de intrare și de franciză obișnuite). Francizorul, pe de altă parte, oferă suport continuu beneficiarilor prin instruire, transfer de know-how , organizare de marketing și furnizare de alte resurse și instrumente.

Licențiarea proprietății intelectuale este în centrul relației de franciză și, prin urmare, putem spune că nu există franciză fără licență. Aceasta include în principal know-how și alte informații confidențiale, mărci comerciale, logo-uri, modele, brevete și materiale protejate prin drepturi de autor.

Prin ce diferă franciza de licențierea directă? Conform uneia dintre caracteristicile sale esențiale,  diferența este dată de condițiile și formalitățile stricte la demararea unei unități de franciză și gradul de control deținut de francizor.

Acordul de franciză, de fapt, oferă francizorului capacitatea de a controla și supraveghea afacerea destinatarului. Să luăm, de exemplu, unul dintre cele mai faimoase sisteme de franciză, McDonald’s, care are peste 35.000 de restaurante în întreaga lume. Gigantul American aplică principiul conform căruia clientul trebuie să primească serviciul la același nivel în orice restaurant în care intră, oriunde în lume. În caz contrar, experiențele neplăcute de la un restaurant ar putea dăuna brandului McDonald’s în ansamblu, nu doar acelui punct de vânzare. Din acest motiv, acordul de franciză McDonald’s conține prevederi extrem de stricte privind controlul calității, iar manualul de operare al francizei conține descrieri detaliate ale tuturor protocoalelor - de la prepararea și depozitarea alimentelor și menținerea igienei, până la relațiile cu clienții.

În plus, trebuie remarcat faptul că datorită unei relații de afaceri mult mai complexe care, pe lângă licențiere (transfer de marcă, cunoștințe, imagini etc.) include tot ceea ce este necesar pentru a începe și a conduce cu succes o afacere (găsirea unei locații, amenajarea spațiului, cumpararea de bunuri, marketingul, monitorizarea), luarea unei francize necesită o invesție mult mai mare decât în cazul luării unei licențe.

Licențierea

Ca și în franciză, în procesul de licențiere, furnizorul își păstrează proprietatea asupra activelor sale intelectuale necorporale, dar poate acorda altora dreptul de a le folosi. Furnizorul, așa cum am menționat deja, poate da dreptul la diferite proprietăți intelectuale: know-how , idei, soluții creative, brevete, tehnologie de producție, mărci, imagini, rețete, etc.

Unele exemple de licențiere sunt foarte asemănătoare cu franciza. De exemplu, în anii 1950, inventatorul mașinii de cusut, Isaac Singer, a vândut licențe către antreprenori care făceau comerț în Statele Unite ale Americii. În plus, Singer a oferit și instruire în utilizarea mașinilor. În acest caz, licența acoperea brevetul, numele mărcii înregistrate și know-how-ul . Strict vorbind, acesta este un exemplu grozav de licențiere. Este atât de asemănător cu definiția de astăzi a francizei, încât unii autori consideră că Singer este „părintele francizei”.

Un exemplu clar de licențiere este achiziționarea de software precum Microsoft Office. Când un client cumpără acest software, „ca să spunem așa” „deține” nimic altceva decât dreptul de a-l folosi. Software-ul este licențiat în condiții stricte (modificarea, duplicarea și distribuirea ulterioară sunt interzise).

O subcategorie foarte comună și răspândită a acestui model de afaceri este licențierea mărcii. Și anume, companiile care și-au construit un brand de succes și recunoscut, își pot extinde afacerea și crește profiturile acordând unei terțe părți o licență pentru a produce produse similare sub numele acelei mărci. Strategia este poate cea mai vizibilă în industria modei, deoarece aproape toți designerii cunoscuți au și propriile linii licențiate.

O altă posibilitate este ca o companie/persoană cu un brand de succes să permită unei alte companii să-și vândă produsele sub acel brand. Bucătarii cunoscuți pot, de exemplu, să îndreptățească o companie care produce tacâmuri și veselă să-i folosească numele pe produsele companiei respective. Și poate cel mai faimos exemplu de licențiere a mărcii este Disney, o companie care a fost autorizată, cu zeci de ani în urmă, să își folosească personajele și mărcile pe produse de la alte companii, din întreaga lume.

În cele din urmă, fie că este vorba de licențiere sau de franciză, cel mai important este ca furnizorul să își protejeze proprietatea intelectuală. Condițiile în care se acordă o licență sau o franciză ar trebui să fie bine concepute și clar definite.